C'est la question que se posent des experts en robotique de l'Université de Plymouth (Grande-Bretagne) et des spécialistes du développement du langage. Pour répondre à cette interrogation, ils travailleront dès mars 2008 sur un projet original : iTalk, qui devra durer 4 ans. Ce projet, basé sur la façon dont les parents introduisent leurs enfants au langage, devrait permettre à un bébé robot humanoïde haut comme trois pommes, surnommé iCub, de maîtriser progressivement, à la manière d'un enfant, les véritables capacités de son cerveau et de son corps.